1895年，卢米埃尔兄弟在巴黎发明了电影，这股热潮很快便席卷全球，在世界范围内掀起了“电影热”。不久电影放映机传入中国，对那个时候的中国大众而言，看电影成了一件时髦的事，能在闲暇时光看上一场热闹非凡的电影，便是最美妙的消遣，南京城也不例外。

南京与电影的不解之缘保泰街21号基督教育青年会堂是南京最早放映电影的地方。清光绪30年（1904年）开始放映电影。主要为青年会活动场所，兼电影放映。后来陆续有了大华大戏院、世界大戏院等电影放映场所。

除了南京人爱看电影之外，南京与中国电影也有着很深的渊源，南京在不同时期对中国电影的发展都作出过重要贡献。1950年南京诞生新中国第一代电影放映员，1983年南京首放映国产立体影片《欢欢笑笑》。

作为中国近代工业的杰出代表，中国现代电子等产业重要发展基地，新中国第一个国营电影设备制造企业创建在南京。

据档案记载，电影自1896年传入中国开始，五十余年来，放映机大都依赖于国外进口，直到南京电影机械厂出现才打破了这一垄断现状。它不仅是我国第一家国营电影机械厂，之后很长一段时间内也是新中国电影机械的主要生产基地。

新中国第一台电影放映机1951年，南京电影机械厂进入筹建阶段，次年1月3日于板仓街9号正式建成。当时叫中央文化部电影机械厂，隶属文化部电影局，1952年改为现名。

南京电影机械厂作为当时中国唯一一家制造电影器械的国营工厂，厂内采购、安装了一批捷克等国进口的机器设备。

但深知技术、创新是企业发展的“生命线”，在忙于建厂的同时，南京电影机械厂技术人员与工人也丝毫未曾停下开发实验的步伐。

长江200型16毫米流动式放映机

经反复技术攻关，多次研发试验，工厂成功研制出片爪、激励镜头等放映机重要部件。

在工厂建成使用仅半年之时，就生产出我国第一台电影放映机──长江200型16毫米流动式放映机。

1952年6月30日，南京电影机械厂生产出第一批国产电影放映机之后，“长江牌放映机”风靡全国，放露天电影用得最多的就是这一款，厂里工人轮班连夜赶工，仍然是供不应求。

1954年，工厂又研发出了第一台35毫米放映机，此后还相继生产了宽银幕电影放映镜头、35毫米逐格放映机、16毫米简易印片机等，逐步走上系列化、成套化和多样化的发展道路。

上世纪70年代末到80年代初，在南京电影机械厂最辉煌的十年中，共有140余项产品，生产放映机多达16万台，其主要产品F16－4A16毫米流动式放映机，年产量2万台以上，占国内市场70％以上。

全盛时期，职工人数达3000人，创造的利润超1.1亿元，这笔钱足以新建10个南京电影机械厂。

新中国第一台单反相机除新中国第一台电影放映机诞生于南京电影机械厂，少有人知，中国第一台单反相机也出自这里。

紫金山牌单反相机

当时的南京电影机械厂为了在进一步发展电影机械成套设备，还研制和批量生产了复印机、摄影仪、幻灯机、照相机等产品，新中国第一台单反相机也就此问世，以南京的“紫金山”为名。据南京电影机械厂退休的员工周景学回忆，紫金山牌单反相机大约是在1960年前后研制成功，虽然生产时间不长，但其血脉在海鸥、凤凰相机两家厂得以继承。

海鸥相机建厂初期，工人特意从上海来南京电影机械厂学习技术。凤凰相机建厂时，还把南京电影机械厂的一位领导调去当了厂长。如同数码相机于胶片相机的冲击，数字电影放映机时代的到来，也使得胶片电影放映机渐渐退出市场。2012年，南京电影机械厂最后一批长江牌放映机组装完成，胶片放映机从此成为历史。

南京电影机械厂自建厂至今，风雨七十年，几度辉煌。背后是踔厉奋发从无到有、从优到精的奋楫争先，是创新研发一丝不苟、精益求精的匠人品质，也是不畏困难勇于进取、自力更生的探索精神，不仅推动了中国电影高质量发展，也用奋斗谱写下了新时代的中国故事。